Paksé

7h20 le 12 février, un couple de français prend un tuktuk depuis notre guest house pour aller à la gare routière, J’en profite pour leur demander si je peux me joindre à eux, ils acceptent fort gentiment. Benjamin, les enfants et nos copains me rejoindront plus tard.

J’arrive au guichet et achète les 9 places nécessaires, une bonne chose de faite! Depuis 3 jours les guichetiers de la gare nous dise « never full, never full »… ce qui sous entend que ce bus n’est jamais plein, mais bon, vu les dernières surprises que nous avons eu, on préférait assurer le coup! Benjamin et le reste de la troupe arrive, on charge les sacs et même les 2 vélos d’un couple qui font un tour du monde depuis 2 ans (sur le toit du bus histoire de laisser les soutes vides) et on s’installe, 8h40 nous voilà partis, youpiii!

Le bus doit arriver à Paksé à 15h30, à peine sorti de la gare routière notre bus s’arrête déjà pour charger 2 autres personnes. Plus aucun siège n’est libre, mais qu’à cela ne tienne, il reste l’allée centrale. Nous comprenons mieux l’expression « never full », ce n’est pas que le bus n’est pas plein, c’est que de toute façon tout le monde qui le souhaite pourra monter, philosophie lao 🙂

Nous nous arrêterons tout au long du chemin pour charger ou décharger des gens, des fruits, des colis, à nouveau un scooter, bref, les soutes sont pleines maintenant!

Les enfants se sont assis côte à côte et partagent leurs écrans, les parents somnolent, préparent la suite du voyage, passent le temps. Nous attendons impatiemment la pause déjeuner pour nous dégourdir les jambes, elle n’arrivera jamais. C’est bien plus rapide de faire monter le déjeuner directement dans le bus malgré l’allée bondée! Les vendeuses montent et proposent des brochettes, des soupes de nouilles, de la mangue et d’autres propositions absolument impossible à identifier pour les occidentaux que nous sommes!

Nous arriverons comme prévu à Paksé et partageons à nouveau notre tuktuk avec notre famille française. Ils descendent avant nous à leur hôtel, on se dit au revoir, en esperant se recroiser plus tard!

Ceux qui ont notre plan de voyage savent que nous devions loger chez NKM. Nicholas est un français, marié à une Lao et ensemble ils ont ouvert une maison d’hôtes le long du Mékong. Nous avions réservé chez lui depuis mai 2019 mais au fur et à mesure de nos discussions nous n’aimons pas le ton qu’il emploie, assez condescendant et imbu de lui même. Nous avons trouvé quelques avis sur internet qui confirmait notre ressenti et nous décidons d’annuler nos nuits chez lui. Nous avons à la place pris un hôtel dans le centre de Paksé, à deux pas de chez Miss Noy, loueur de scooters chez qui nous voulons aller. Yves est Belge et marié à Noy une Lao. IL a ouvert son magasin de locations qui est très réputé pour la qualité des 2 roues qu’il propose, mais également parce qu’il parle français et qu’il anime tous les soirs une réunion d’une heure pour partager toutes les infos nécessaires sur la boucle du plateau des Bolavens.

Nous trouvons sans problème notre hôtel et après une mise au point sur le prix demandé qui différait du simple au double du prix annoncé dans le mail de confirmation, nous nous installons. L’hôtel est très joli, bien situé et il a une piscine sur le toit avec une jolie vue sur le Mékong. On enfile nos maillots et on plonge!

Cette première soirée se passe tranquillement, on sort manger dans la ville, on passe chez Yves réserver nos motos. Il n’en n’a aucune pour demain mais nous les promet pour après demain, nickel pour nous. on rentre à l’hôtel et au dodo!

16 février, journée consacrée à l’école et à la piscine, rien d’autre de prévu. les enfants bossent super bien le matin, après avoir commencé par sport (cycle natation évidemment!). Nous travaillons 2 bonnes heures puis retournons nous baigner avant de sortir déjeuner. L’après midi ce sera temps calme et piscine. Nous avons rendez vous à 18h chez Yves pour la fameuse réunion d’informations. Les enfants nous attendent avec leurs écrans dans le restau d’à côté car la réunion est en anglais. Ce type est une mine d’infos précieuses et nous ne regrettons pas notre choix. Il nous indique les distances, les cascades ou les routes dangereuses, les endroits où dormir, ce que l’on peut faire, voir, bref, c’est top! A l’issue de la réunion on rejoint les enfants, on mange au restau et on rentre.

17 février Ben et moi partons récupérer nos motos chez Yves. Elles sont rentrées hier soir mais il leur fait un check up complet avant de les relouer. Nous rentrons à l’hôtel récupérer les enfants qui faisaient un peu de devoirs puis nous partons en exploration dans les environs. Depuis notre hôtel, de l’autre côté du fleuve on voit un grand Bouddha, on décide d’aller le voir de plus près. Paksé n’est pas jolie à proprement parler, elle nous sert surtout de camp de base pour préparer notre boucle.

arrivés au niveau du Bouddha il y a un très joli monastère dans lequel nous nous rendons. Un moine nous propose à nouveau la cérémonie des bracelets et une bénédiction que nous acceptons avec plaisir.

on repart manger en ville et on rentre à l’hôtel. Il fait chaud, les enfants meurent d’envie d’aller à la piscine, nous aussi et il faut de toute façon que nous fassions nos sacs pour demain! Pour ce soir nous avons trouver un petit restau dans la rue juste à côté de notre hôtel. C’est un français qui le tient et il parait que la charcuterie y est délicieuse, on vous raconte ça bientôt!