48h à Thakhek

A 11h30 précises notre Tuktuk vient nous chercher devant notre hôtel à Vientiane. Direction la gare routière où notre bus nous attend pour partir à 13h00. La route est assez longue, déjà 20 minutes que nous roulons quand soudainement notre chauffeur s’arrête en plein milieu de la 4 voies, interpelle le bus qui arrive en sens inverse et lui demande s’il va à Thakhek. Le chauffeur lui répond que oui donc notre tuktuk nous fait descendre, traverser les voies avec nos gros sacs et monter dans le bus….. Sauf que ce n’est pas du tout le nôtre qui ne doit partir qu’une heure plus tard! Qu’à cela ne tienne, il va là où nous voulons aller et il part une heure en avance, tant mieux pour nous…. Oui mais au Laos rien n’est aussi simple, parce que en fait, ce bus est un bus dit « local », c’est à dire qu’il s’arrête partout, livre des marchandises aussi diverses que variée (un sac en papier kraft, une liasse de billets pour terminer par un scooter qui était stocké dans la soute!) Ce bus n’a pas d’air climatisé et mettra finalement 1/2h de plus que celui qu’on aurait dû prendre…. Bref, rien de bien grave, l’expérience était rigolote et on est bien arrivé.

Nous voici donc depuis le 12 février à Thakhek, ville située au sud du Laos. Elle est surtout réputée pour ses sites d’escalades et une très jolie boucle de 3 jours à faire en scooter pour voir différentes grottes. Nous avons choisi de ne pas faire cette boucle là car nous souhaitons faire celle des Bolavens à notre prochain arrêt.

Le premier jour fût donc (comme d’habitude) consacré à des devoirs. L’idée était aussi que Victor puisse se reposer car il à nouveau était malade une deuxième nuit de suite (je vous rassure tout va bien depuis). Du coup, tout le monde dort tranquille, le lieu est paisible et très agréable. Ensuite un peu de devoirs puis dinons à notre guesthouse après avoir été prendre l’apéro en ville qui n’a rien de bien passionnant à voir.

Pour ce 14 février nous décidons de louer deux scooters pour aller explorer les grottes situées aux environs de Paksé. Là encore, petite surprise au moment de partir. Nous avions réservé 2 scooters automatiques dont 1 sur lequel nous puissions être assis à 3. Le loueur nous a confirmé la disponibilité et nous devions passer ce matin à 7h30 pour les récupérer. Arrivés à l’heure prévue, pas de chance, il n’y a qu’une automatique sur laquelle on ne peut être que 2, les autres ne sont « pas rentrées »…. Faut croire qu’elles ont trainé en boite toute la nuit!!!! Bref, on se dirige vers la réception pour leur demander de l’aide, mais ils ne voient pas comment faire… jusqu’à ce que le réceptionniste propose de nous louer la sienne! Automatique, 3 places, alléluia! En route pour l’aventure!

Notre première grotte est très grande et les escaliers sculptés nous font penser à ceux de Harry potter, on a l’impression qu’ils vont bouger dès qu’on va monter dessus.

nous reprenons ensuite la route et faisons plusieurs arrêts. toutes les grottes ne présentent pas un grand intérêt mais c’est agréable de rouler librement et de s’arrêter là où on le souhaite. La plus jolie d’entre elle débouche sur un lac, éclairé par un puits de lumière qui donne un effet miroir très impressionnant

nous visitons ensuite une autre grotte dans laquelle nous pouvons faire un petit tour en barque. C’est très agréable et reposant. Le silence est impressionnant. Autre point positif dans ces visites de grottes c’est la fraicheur qu’il y fait, un vrai bonheur. Le temps est très lourd et orageux à Thakhek. On a même eu 6 gouttes de pluie le 13 février au matin! mais qui n’ont pas du tout rafraichi l’atmosphère. Les températures fraîches des grottes nous font le plus grand bien!

Sur la route du retour nous visitons un stupa situé à 5kms de Thakhek avec un très joli point de vue. En y allant nous croisons une famille de Français avec 2 enfants, en tour du monde pour 8 mois, avec qui nous avions sympathisé à Vang Vieng. Il se trouve qu’ils sont dans le même hôtel que nous, nous les retrouverons tout à l’heure autour de l’apéro.

Demain 15 février nous prenons le bus de 8h30 pour Paksé, on attaque le grand sud! Petit souci, impossible d’acheter les billets en avance, nous devons nous présenter à la gare routière à 8h00 pour acquérir les précieux sésames. Nos copains français prennent le même bus que nous, nous nous mettons d’accord pour partager un tuktuk à 7h30. On croise les doigts pour trouver 9 places!!!